古道を復活させると、地域文化の裏にある人々の交流に想像が膨らみます！

なぜ当尾には鎌倉時代の立派な石仏が多いの？

南都焼き討ちのあと、鎌倉時代、奈良の寺社復興のため集められた石大工が、奈良周辺で活躍したから。石大工は遠く中国からも招かれた。「弥勒の辻弥勒磨崖仏」と「わらい仏」は中国、南宋は寧波出身の石大工、伊行末の孫(?)、猪末行の作。彼らも作品制作のため、笠置街道を頻繁に行き来したことだろう。

どうして唐臼の壷、阿弥陀・地蔵磨崖仏の地蔵磨崖仏は向こうむいてるの？

阿弥陀像は西面に彫られており、地蔵磨崖仏は南面に彫られている。現在のハイキング道からは「向こう側」と思える南面はかつての主要道〜笠置街道〜に面しており、彫られた当時は「向こう側」ではなかった。

弥勒の辻にはどうして笠置寺の弥勒磨崖仏を模した弥勒像が彫られているの？

弥勒の辻が、奈良から弥勒信仰の聖地、笠置寺へつづく道の途中、一番高い峠まであと少しの地点だったから。多くの旅人がここで笠置寺の弥勒磨崖仏を思い、期待に胸を膨らませたことだろう。

どうして岩船に「おかげ踊り」が残っているの？

江戸時代「おかげ参り（伊勢参り）」が流行した際、「おかげ踊り」は各地で熱狂的に踊られた。岩船寺の裏手にある弥勒の辻は、笠置を経て伊勢へ向かう道〜笠置街道〜と岩船寺からの道が交わる場所となっている。おかげ参りの人々もたくさん通ったはずだ。感化される村人も多かったにちがいない。

道沿いのお寺をコンプリートしたくなる！

般若寺←→浄瑠璃寺←→岩船寺←→笠置寺

実範上人の足跡をたどりたくなる！

忍辱山円成寺→中川寺跡・実範上人御廟塔→唐招提寺→東大寺戒壇院

中川寺つながりで訪ね歩きたくなる！

中川寺=真言声明の源流→声明を聴いてみよう！

中川寺は、文明13年(1481年)、応仁の乱後の混乱の中、寺内の争いによって、一山ことごとく焼亡してしまう。このとき、どういう経緯か、事前に薬師如来坐像が、中川寺と縁の深かった鹿背山鹿山寺に移されたらしく、それが現在鹿背山西念寺の薬師堂にお祀りされている。→西念寺行ってみよう！　ついでに山城城跡を見て来よう！

貞慶上人の足跡をたどりたくなる！

興福寺→古道→弥勒信仰の聖地・笠置寺→観音霊場・海住山寺

石大工一族の行く末が気になってしまう！

1. 中国寧波からやってきた「伊行末」：東大寺南大門石獅子・東大寺法華堂（三月堂）石燈籠・般若寺十三重石塔
2. 息子「伊行吉」：般若寺笠塔婆
3. 孫「猪末行(いのすえゆき)」：弥勒の辻弥勒磨崖仏・わらい仏

〈出所：伊派 （伊行末系） 石大工の作品〉

古道に秘められた数々の物語が観光資源を有機的につなげます！
般若寺など奈良市北部地域への観光客誘導にも有効でしょう☆

これほど長く使われ、さまざまな文化を運んだ道を、私たちの世代で完全に失ってしまうのは、本当にもったいないと思います。

実質的な通行妨害がつづいていることもあり、今はほとんど忘れ去られ、失われかけている古道ですが、それでもほんの少し前までまだ道として使われ続けていた痕跡があちこちにあります。今ならまだ復活させられます。ぜひハイキングコースとして復活させましょう！　きちんと整備すればきっとステキな道となるにちがいありません。

古道がハイキングコースとして復活したなら、観光のバリエーションも増えるでしょう。JR加茂駅の交通の便はお世辞にもよいとは言えません。もし、スタートとゴールのどちらかが奈良市内だったら、交通の便も良くなり、見て回れる場所も増えます。

たとえば、バスで岩船寺まで行き、石仏を巡ったあと、浄瑠璃寺を経て、古道を通り、般若寺に下るコースはどうでしょうか。浄瑠璃寺からはほぼ下り坂となるので、歩いてもそれほどたいへんではありません。浄瑠璃寺から東大寺まで歩いてみたところ（GPSによる計測で）10キロほどでしたから、岩船寺から浄瑠璃寺を経て近鉄奈良駅まで歩いてもおそらく15キロ程度でしょう。

実際、堀辰雄が、昭和18年ごろ、この道をまさにハイキングコースとして、彼の妻とともに歩いています。昭和18年(1943年)6月に「大和路・信濃路」の「浄瑠璃寺」として「婦人公論」に寄せたエッセイ「浄瑠璃寺の春」には、次のような記述があります。

「奈良へ著(つ)いたすぐそのあくる朝、途中の山道に咲いていた蒲公英(たんぽぽ)や薺(なずな)のような花にもひとりでに目がとまって、なんとなく懐かしいような旅びとらしい気分で、二時間あまりも歩きつづけたのち、漸(や)っとたどりついた浄瑠璃寺の…」

「その日、浄瑠璃寺から奈良坂を越えて帰ってきた僕たちは、そのまま東大寺の裏手に出て、三月堂をおとずれたのち、さんざん歩き疲れた足をひきずりながら、それでもせっかく此処まで来ているのだからと、春日の森のなかを馬酔木の咲いているほうへほうへと歩いて往ってみた。」

つまり、この日堀辰雄夫妻は、奈良から浄瑠璃寺までこの道を上って帰って来たようです。奈良から「二時間あまり」、すなわち10キロ程度で、浄瑠璃寺にたどりつくには、この道以外考えられません。それにしても、浄瑠璃寺までの山道を往復し、さらに東大寺三月堂に立ち寄って、春日大社の森を散歩した、ということは、なかなか本格的なハイキングですね。見どころもたっぷりです。

また、般若寺のご住職も、昔は自転車で（！）、般若寺から浄瑠璃寺まで、この道を行き来していたそうです。「昔はまさにハイキングコースだったんですよ」とおっしゃっていました。

くわしくは下記事をご覧ください。

• 復活！笠置街道中川越古道
• シン・県境の道の歩き方

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